- Hverfjall es uno de los cráteres de tefra mejor conservados del mundo, formado por una explosión freatomagmática hace unos 2.500 años.
- El ascenso al borde del cráter ofrece vistas panorámicas espectaculares del Lago Mývatn y la actividad geotérmica del norte de Islandia.
- La visita se integra perfectamente en una ruta por el Círculo de Diamante, combinando senderismo con baños termales y paisajes volcánicos.
Si estás planeando una escapada al norte de Islandia, hay un lugar que te dejará con la boca abierta: el cráter Hverfjall. Este enorme cono de tefra es básicamente una mole de color negro intenso que rompe con el paisaje, elevándose unos 452 metros sobre el nivel del mar. No es solo un montón de ceniza volcánica; es uno de los ejemplos más imponentes y mejor preservados de su tipo en todo el planeta, con un agujero central de casi un kilómetro de ancho que te hace sentir diminuto en cuanto te asomas.
Lo más curioso es que verás que en los mapas y señales aparece escrito tanto como Hverfjall como Hverfell, pero no te rayes, que ambas formas son correctas y se usan indistintamente. Este lugar es una parada obligatoria si quieres sentir la fuerza bruta de la naturaleza islandesa, ya que combina una geología fascinante con unas vistas que son, sencillamente, una pasada para cualquier amante de la fotografía o el senderismo.
¿Cómo nació este gigante volcánico?
A diferencia de otros volcanes que van creciendo poco a poco, Hverfjall nació en un único evento explosivo hace unos 2.500 años. Todo ocurrió cuando el magma ardiente se topó con agua subterránea, provocando una explosión de vapor descomunal que lanzó cenizas y rocas por los aires, que al caer fueron dando forma a este cono casi perfecto. Este fenómeno se conoce como erupción freatomagmática.
El volcán está integrado en el sistema volcánico de Krafla, situado justo sobre la dorsal mesoatlántica. Aquí es donde las placas tectónicas euroasiática y norteamericana se están separando lentamente, una zona que ha estado muy activa durante los últimos 11.700 años. Un detalle interesante es que el lado sur del cráter perdió su simetría debido a un desprendimiento de material en el pasado. El contraste es brutal: el negro profundo de la roca basáltica resalta muchísimo contra el verde de los campos o el blanco de la nieve en invierno.
Logística: Cómo llegar y dónde aparcar
Hverfjall no está precisamente a la vuelta de la esquina si estás en Reikiavik, pero llegar es pan comido si tienes transporte. Desde la capital, el viaje por la Ring Road (Ruta 1) suele tardar unas 6 horas, aunque mucha gente prefiere volar hasta Akureyri para acortar camino. Si ya estás en Akureyri, solo te llevará unos 90 minutos (unos 90 km) llegar hasta la zona de Mývatn.
Para llegar al pie del volcán, debes tomar la carretera 848 bordeando el lado este del lago. Hay un aparcamiento pequeño que cuenta con baño y tiene un coste de 1.000 ISK (unos 7 euros). Si no vas en coche, hay bastantes empresas que organizan excursiones guiadas desde Akureyri o los alrededores de Mývatn, lo cual es una opción muy cómoda si no quieres conducir.
La experiencia de subir al cráter
Hacer senderismo aquí es la actividad estrella. Aunque no es una escalada técnica, necesitas tener una forma física decente porque hay tramos que cansan. Existen dos caminos principales para llegar arriba: el del noroeste, que es el más transitado y está mejor mantenido, y el del sur, que tiene una pendiente más suave pero es más arenoso y rocoso, ideal si vienes desde la zona de Dimmuborgir.
Es fundamental que no te salgas de los senderos marcados. El suelo volcánico es extremadamente frágil y cualquier pisada fuera de ruta puede causar daños que tardarían décadas en repararse. La caminata desde el parking hasta el borde tarda entre 30 y 45 minutos. Una vez arriba, puedes dar la vuelta completa al borde del cráter en aproximadamente una hora, disfrutando de un paisaje lunar y vistas increíbles del lago Mývatn y el volcán Krafla.
Cuándo visitarlo y qué llevar en la mochila
El clima en Islandia es traicionero y puede cambiar en un pestañeo. El verano (junio a agosto) es la época más popular gracias al Sol de Medianoche y temperaturas más llevaderas (10-15°C), siendo ideal para quienes planean viajar a Islandia en verano. Septiembre es un gran mes porque hay menos turistas y puedes ver auroras boreales. En invierno, el paisaje nevado es espectacular, pero es peligroso sin equipo adecuado y algunas carreteras pueden cerrarse.
En cuanto al equipo, la regla de oro es vestir por capas. No olvides una chaqueta impermeable y botas de montaña con buen soporte para el tobillo, ya que hay piedras sueltas. También son imprescindibles las gafas de sol y la crema solar, porque el sol rebota en la roca negra y no hay sombra en ningún lado. Lleva agua suficiente, ya que arriba no hay instalaciones, y una cámara con objetivo gran angular para captar la inmensidad del cráter.
Imprescindibles cerca de Hverfjall
Si vas hasta allí, sería un pecado no dedicarle un par de días a la zona de Mývatn. Cerca de Hverfjall tienes Dimmuborgir, un laberinto de lava que parece un castillo oscuro y donde, según la leyenda, viven los trolls. También tienes la cueva Grjótagjá, famosa por aparecer en Juego de Tronos; aunque ya no se puede nadar en sus aguas azules, sigue siendo visualmente impactante.
Para relajarte, la Earth Lagoon Mývatn (o Myvatn Nature Baths) es la alternativa perfecta a la Laguna Azul, siendo más barata y menos masificada. Si buscas algo más salvaje, el área geotérmica de Hverir te transportará a Marte con sus pozas de barro hirviente y olor a azufre. No te pierdas tampoco los pseudocráteres de Skútustaðagígar y la zona volcánica de Krafla, donde puedes ver el cráter Víti y sus aguas verdes.
Alojamiento y consejos finales
Para dormir, tienes opciones desde el lujo del Fosshotel Mývatn hasta la experiencia rural de Vogafjós Farm Resort. Si vas con presupuesto ajustado, el Hlíð Hostel o acampar en Bjarg Campsite son buenas alternativas. Te recomendamos consultar nuestra guía de alojamiento en Islandia para optimizar tu presupuesto. Ten en cuenta que en verano los hoteles se llenan rápido, así que reserva con tiempo.
Para los que buscan vistas aún más extremas, subir a la montaña Vindbelgjarfjall es un acierto total, ya que desde su cima se ve todo el lago Mývatn y los pseudocráteres a vista de pájaro. Recuerda siempre consultar el estado de las carreteras antes de salir, especialmente si decides viajar a Islandia en invierno, y usar el sentido común para no acabar atrapado en una cuneta.
Este rincón del norte de Islandia es una muestra perfecta de la potencia volcánica de la isla. Entre el ascenso al cráter negro, el relax en aguas termales y la exploración de cuevas de lava, la zona de Mývatn ofrece una combinación de ejercicio y paisajes surrealistas que hacen que el esfuerzo de conducir hasta allí valga totalmente la pena.
